Destination France - City Guide Rouen

Dans les esprits, plus vivante que jamais, la place du Vieux-Marché est cerclée de bars, de cafés et de restaurants. Les maisons à colombages et l’église Sainte-Jeanne-d’Arc ajoutent une ambiance rayonnante, bien loin de ce qu’a connu les Rouennais du XVIe siècle.

Pour la petite histoire, les fameuses façades à colombages ont été remontées à partir d’éléments prélevés sur des maisons d’un autre quartier, afin de recréer le décor de la reconstruction après la Seconde Guerre mondiale.

L’église Sainte-Jeanne-d’Arc, elle, n’a rien à cacher. Construite en 1979, elle affiche une architecture résolument moderne et audacieuse. Certains y voient une coque de bateau renversée, d’autres les flammes qui ont consumé Jeanne d’Arc.

En son temps, cette église, jugée trop moderne, trop décalée, a divisé l’opinion publique. Aujourd’hui, elle fait partie du paysage, avec ses vitraux aux couleurs éclatantes provenant du chœur de l’ancienne église Saint-Vincent.

Sauvée des ruines, ces vitraux du XVIe siècle figurent de très belles scènes bibliques et génèrent un superbe contraste entre l’ancien et le moderne — de quoi rendre cette église encore plus singulière.

Discret, mais puissant

Bien qu’inscrit en plein cœur de la cité, l’hôtel de Bourgtheroulde joue les discrets. Pas de décor ostentatoire, seulement une petite façade et un portail en pierre qui invitent à entrer dans une cour à l’écart du quartier.

Une fois passé sous la voûte du premier hôtel particulier du XVIe siècle, le visiteur découvre un magnifique classement historique. Construit à l’initiative de Guillaume II Le Roux, seigneur de Bourgtheroulde, et achevé par son fils Guillaume III, le bâtiment témoigne de la transition entre gothique et Renaissance.

À l’intérieur, la cour présente une élégance rare. Les façades sont ornées de sculptures remarquables, notamment les célèbres bas-reliefs représentant les Triomphes de Pétrarque et la scène du Camp du Drap d’Or.

Ce moment diplomatique réunit François Ier et Henri VIII en 1520 à Ardres. Mais l’événement fut un échec, François Ier signant finalement un accord avec Charles Quint.

Aujourd’hui, l’hôtel de Bourgtheroulde est un hôtel contemporain, dont les chambres ont été pensées avec modernité tout en respectant l’histoire du lieu.

Belles lettres

La visite de la maison natale de Pierre Corneille, aujourd’hui transformée en musée, permet de découvrir l’univers du dramaturge.

Le célèbre auteur du Cid est né à Rouen au XVIIe siècle. Longtemps critiquée lors de sa création en 1637, son œuvre est aujourd’hui considérée comme un classique majeur de la littérature française.

Rouen est une ville très littéraire, qui voit également naître et grandir Gustave Flaubert.

L’auteur de Madame Bovary y vit jusqu’au XIXe siècle, dans un appartement de fonction attenant à l’Hôtel-Dieu, où son père était chirurgien.

À la maison de santé et au musée de la médecine, le visiteur peut découvrir un univers à la fois scientifique et littéraire, qui a fortement influencé son œuvre.

On y découvre également la maison natale de Flaubert, où sont présentés des objets médicaux d’époque, témoins d’un autre temps.

Autant de lieux qui permettent de mieux comprendre les origines et l’univers de l’écrivain.